SIERRA LEONA
Contexto
Cuando la red internacional Street Child comenzó su trabajo en Sierra Leona en 2008, el país era considerado el más pobre del mundo. Hoy, niños y niñas siguen enfrentándose a importantes barreras para acceder al aprendizaje.
Muchos no logran completar la educación primaria y terminan sus estudios sin haber adquirido competencias fundamentales de lectura, escritura y matemáticas. La pobreza es la principal barrera para acceder a la educación, ya que contribuye al trabajo infantil y al matrimonio infantil, junto con otros obstáculos sociales como el embarazo adolescente y determinadas actitudes familiares hacia la educación.
Solo el 61 % del profesorado de educación primaria en Sierra Leona cuenta con formación docente, y en las zonas rurales las escuelas dependen en gran medida de docentes sin cualificación formal o de personas voluntarias.
Cuando los niños y niñas consiguen terminar la educación primaria en zonas rurales, a menudo no existen centros de educación secundaria básica (Junior Secondary Schools) cerca de sus comunidades. Esto les obliga a recorrer largas distancias, trasladarse a localidades urbanas alejadas de sus familias o abandonar completamente sus estudios.
Sin intervenciones adecuadas, muchos niños y niñas corren el riesgo de quedar atrapados en un ciclo de analfabetismo y pobreza. La red internacional Street Child trabaja para abordar estas barreras y fortalecer el papel de las comunidades en la promoción de la educación.
IMPACTO DE LA RED INTERNACIONAL STREET CHILD EN SIERRA LEONA
301.633
Niños y niñas fueron alcanzados a través de los programas de la red internacional Street Child.
54.092
Personas adultas fueron alcanzadas por los programas de la red internacional Street Child, de las cuales 45.943 recibieron ayudas para negocios familiares.
1.610
Aulas de 541 escuelas fueron rehabilitadas o construidas con el apoyo de la red internacional Street Child.
¿QUÉ ESTAMOS HACIENDO?
En Sierra Leona, la red internacional Street Child trabaja principalmente junto a su organización socia nacional Street Child of Sierra Leone (SCoSL). Juntas han ampliado las oportunidades de acceso a una educación básica de calidad para más de 301.600 niños y niñas en todo el país.
La red cuenta con una presencia consolidada a nivel nacional, trabajando en todas las provincias de Sierra Leona.
El programa Education For Every Child Today (EFECT) es uno de los mayores programas desarrollados por la red internacional Street Child. Se trata de un proyecto de cuatro años desarrollado en colaboración con Educate A Child (EAC), un programa global de la Education Above All Foundation (EAA), con el apoyo del Qatar Fund for Development. Su objetivo es aumentar el acceso y la permanencia en la educación primaria de 40.500 niños y niñas en situación de vulnerabilidad en Sierra Leona. Esta iniciativa contribuye al objetivo general de un programa multinacional que busca que 96.000 niños y niñas fuera del sistema educativo en Nigeria, Liberia y Sierra Leona puedan volver a la escuela a tiempo completo. Para garantizar que los resultados sean sostenibles, el programa combina el apoyo a la matriculación y el aprendizaje con la formación y desarrollo profesional del profesorado, así como el fortalecimiento de los medios de vida de madres, padres y personas cuidadoras.
Uno de los modelos utilizados por la red internacional Street Child es su programa reconocido internacionalmente Family Business for Education (FBE), que aborda las barreras sociales y económicas que afectan al acceso a la educación. Hasta la fecha, más de 42.000 familias han recibido apoyo para desarrollar fuentes de ingresos sostenibles mediante paquetes adaptados que incluyen formación, ayudas para pequeños negocios y acompañamiento en ahorro y mentoría. Este modelo de fortalecimiento económico, combinado con apoyo social intensivo y acciones comunitarias de sensibilización, ha contribuido a que más de 67.000 niños y niñas puedan matricularse y permanecer en la escuela, cuando de otro modo habrían tenido pocas oportunidades de completar su educación básica.
Loans for Learning se basa en el modelo Family Business for Education. La red internacional Street Child identificó que, aunque muchas familias estaban en condiciones de utilizar créditos para continuar desarrollando sus negocios después de completar el programa FBE, prácticamente ninguna accedía a préstamos. Las familias con menores ingresos en Sierra Leona tienen un acceso muy limitado a los servicios existentes de microcrédito. Además de que el mercado está poco desarrollado, muchos requisitos habituales, como contar con avales o garantías, dificultan que puedan acceder a financiación. A esto se suman los elevados tipos de interés y el temor a sistemas de cobro agresivos, que desincentivan la participación de muchas familias. La red identificó así una brecha importante y desarrolló este modelo para responder a esta necesidad. A medida que los niños y niñas avanzan hacia niveles superiores de educación secundaria, los costes educativos aumentan y muchas familias tienen dificultades para hacer crecer sus negocios al ritmo necesario para cubrirlos. A través de Loans for Learning, la red proporciona acceso a pequeños préstamos para negocios familiares con un tipo de interés reducido, aproximadamente un 5 % inferior a la media del mercado actual.
Mediante la metodología Teaching at the Right Level (TaRL), los niños y niñas aprenden en grupos organizados según su nivel real de aprendizaje, y no únicamente según su edad o curso escolar. Este enfoque permite responder mejor a sus necesidades específicas y reforzar competencias fundamentales. Como parte de los programas TaRL, la red internacional Street Child también forma al profesorado en esta metodología. Muchos docentes continúan utilizando posteriormente estas prácticas y las comparten con nuevos compañeros y compañeras, contribuyendo a que la mejora de la calidad educativa continúe más allá del final de los programas.
Como parte de su compromiso continuado con la educación primaria en Sierra Leona, la red internacional Street Child ha comenzado a desarrollar centros de educación secundaria básica (Junior Secondary Schools) en zonas rurales. Cuando los niños y niñas terminan la educación primaria en comunidades rurales, a menudo deben caminar largas distancias, trasladarse lejos de sus familias hacia zonas urbanas o abandonar completamente sus estudios al pasar a la educación secundaria. Mediante el desarrollo de estas escuelas secundarias rurales, la red busca garantizar que más niños y niñas que completan la educación primaria puedan continuar su trayectoria educativa en entornos seguros, permaneciendo en la escuela y aprendiendo.
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